Há pouco mais de um ano, Moonbirds era um conto de advertência.
O outrora badalado projeto de imagem de perfil Ethereum (PFP), lançado em 2022 por Kevin Rose, viu sua reputação despencar em meio à reação da comunidade, mudanças na propriedade e queda acentuada nos preços.
Os detentores reclamaram de promessas quebradas, mudanças nos roteiros e na liderança. Em meados de 2023, o preço mínimo do projeto havia caído de máximas de dois dígitos em ETH para bem menos de 1 ETH, tornando-se uma piada constante nos círculos de NFTs.
Avançando para hoje, o Moonbirds está voando alto novamente, ressurgindo como uma das coleções mais comentadas em criptomoedas. O catalisador? Sua aquisição em maio pela Orange Cap Games, um estúdio de desenvolvimento de jogos e propriedade intelectual liderado por Spencer Gordon-Sand, que simplesmente atende pelo primeiro nome online.
Essa mudança, anunciada em maio, tinha como objetivo dar ao estúdio um espaço para construir — mas também acendeu uma faísca na coleção antes ridicularizada.
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“Queríamos levar nosso crescimento para o próximo nível adquirindo nossa própria propriedade intelectual nativa”, disse Spencer ao Decrypt. “Moonbirds é minha propriedade intelectual favorita em cripto. Eu já fui o maior detentor de Oddities porque era muito otimista com a arte de Mythics, e acho que ela atendeu plenamente às expectativas. Os pássaros são demais.”
Quando a Orange Cap assumiu a Moonbirds pela primeira vez, a marca estava praticamente estagnada após sua aquisição pela Yuga Labs, criadora do Bored Ape Yacht Club, um ano antes.
“Suas operações não eram gerenciadas ativamente há um bom tempo”, lembrou Spencer. “Precisávamos adotar uma abordagem gradual: primeiro reativar a comunidade existente, depois trazer o Crypto Twitter e novas pessoas que antes não tinham exposição.”
Essa estratégia deu muito resultado nas últimas semanas. Embora Spencer não tenha comentado diretamente sobre especulações de preço, ele observou que, quando a Orange Cap entrou em cena, o piso de preço — ou o valor do NFT mais barato listado em um marketplace — era de apenas 0,29 ETH.
Agora, está acima de 3 ETH. Mas a oscilação parece ainda mais drástica em dólares, devido à recente alta no preço do Ethereum. Os Moonbirds eram negociados por menos de US$ 800 em maio, mas, na sexta-feira, chegaram a quase US$ 14.000 nos marketplaces.
Isso lembra o sucesso da Pudgy Penguins, uma marca de NFT que despencou no início de 2022 em meio a problemas de liderança e revolta da comunidade. Vendido para o empreendedor Luca Netz naquele ano, o projeto Ethereum atingiu novos patamares graças ao sucesso viral de sua estratégia de mídia social, brinquedos vinculados a tokens vendidos em grandes lojas tradicionais como o Walmart e outros esforços.
Em meio à oscilação do preço dos Moonbirds e sua própria mudança de propriedade, a energia da comunidade parece diferente ultimamente. Embora uma alta no valor certamente deixe qualquer um animado, Spencer acredita que os detentores de Moonbirds têm outros motivos para um otimismo renovado.
“Muitas criptomoedas se tornaram muito desgastadas”, disse Spencer. “Moonbirds não. A comunidade realmente se importa em querer estar na vanguarda da tecnologia. Como fizemos parcerias com protocolos e outros, eles não estão interessados apenas em farming ou em transações rápidas.”
O poder do “birbish”
Um dos impulsionadores mais surpreendentes da reviravolta não foi uma grande integração tecnológica ou o endosso de celebridades — foi uma mudança linguística.
“Se eu tivesse que atribuir nosso impulso a uma coisa, seria à decisão de introduzir conscientemente a palavra ‘birb’ no vernáculo da coleção”, disse Spencer.
“Birbs e ‘birbish’ são profundamente miméticos”, acrescentou. “‘GBirb’ é o cartão de visita da comunidade. ‘Birbish’ é uma resposta fácil, significativa e eficaz para qualquer pergunta. Ganhou uma nova vida com uma pegada mais jovem, mais atual e mais memética.”
Na quarta-feira, após o Bitcoin atingir sua máxima histórica, o famoso artista de criptomoedas Mike “Beeple” Winkelmann publicou uma nova peça chamada “ALL TIME HIGH” (máxima histórica), com uma clara referência aos Moonbirds. A peça retrata um balcão do McDonald’s desfigurado, repleto de grafites de criptomoedas, incluindo a palavra “birbish” rabiscada na frente.
Esse tipo de reformulação de identidade ajudou os Moonbirds a se reconectarem com a cultura NFT do Twitter, onde os memes costumam ser o sucesso ou o fracasso de uma marca.
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Olhando para o futuro, a Orange Cap Games tem uma visão simples: “O objetivo a longo prazo é levar os birbs para Birbhalla”, disse Spencer.
A Orange Cap, conhecida por dar vida a propriedades intelectuais por meio de seu jogo de cartas colecionáveis Vibes, com temática dos Pudgy Penguins, vê Moonbirds como um pilar fundamental para iniciativas mais amplas de entretenimento e jogos, semelhante à forma como a gigante dos Labubus, Pop Mart, desenvolve tanto colaborações quanto seus próprios personagens, como Hirono. Mas eles ainda não estão compartilhando planos concretos.
“Temos muitas coisas legais em que estamos trabalhando, mas [nunca] assumimos compromissos específicos sobre isso publicamente, e isso é muito proposital”, disse Spencer.
“Se você quiser acompanhar a gente, acompanhe a gente”, continuou ele. “Faremos coisas legais nessa jornada, mas quando as equipes assumem compromissos específicos antes de estarem prontas para entregar, isso normalmente as coloca em situações difíceis caso precisem mudar de direção ou algo assim. É por isso que vemos muitas equipes presas a promessas antigas.”
Os NFTs estão de volta?
Não são apenas os Moonbirds que estão voando novamente ultimamente. Os influentes CryptoPunks também atingiram recentemente uma máxima de mais de três anos em dólares americanos, sendo negociados a quase US$ 250.000 cada, enquanto outros NFTs “blue chip” — como a coleção de arte generativa “Fidenza” de Tyler Hobbs para a Art Blocks — também registraram máximas de vários anos recentemente. E o volume de negociação de NFTs aumentou em julho em comparação com junho.
Mas Spencer é rápido em moderar o hype. Há mais burburinho em torno dos NFTs do que há algum tempo, mas ele alertou contra a presunção de que outro boom selvagem seja iminente.
“Sim, mas não é toda coleção de NFTs”, disse ele sobre a atual ascensão. “É exatamente como a bolha das pontocom — toneladas de coisas se tornaram públicas apenas com um nome de domínio, mas quando a água acabou, você viu quem estava nadando pelado. Daí surgiram Facebook, Amazon, Google.”
“A mesma coisa está acontecendo aqui”, disse ele. “O próximo ciclo é agora. Não é tão efervescente, mas marcas e empresas reais podem chegar ao topo.”
* Traduzido e editado com autorização do Decrypt.
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